톰 워샴의 기러기 이야기라는 책에 나오는 이야기입니다. 추운 겨울을 남쪽 나라에서 보내기 위해 달밤에 날아가는 기러기 떼는 ‘ㅅ’자형으로 줄을 지어서 날아가는 것을 본 적이 있을 것입니다. 그럼 왜 이렇게 날아가는 것일까요? 맨 앞에 있는 기러기가 대장이고 기러기 세계에도 위계가 있기에 이렇게 나는 것일까요? 오랜 연구끝에 과학자들은 그 이유를 발견하게 됩니다.
모든 새들은 날기 위해 날개를 퍼덕이면 그 뒤에 있는 새에게 양력이 작용하게 됩니다. 그런데 이 양력으로 인해 기러기 떼가 ‘ㅅ’ 자형으로 날면, 전체 기러기 떼가 혼자 날아가는 것보다 71%를 더 멀리 날 수 있게 되는 것입니다. 실제로 기러기 한 마리가 무리에서 이탈하게 되면 갑자기 혼자 날갯짓을 하는 게 아주 힘겹다는 것을 느끼게 됩니다. 그래서 자기 앞에서 날아가는 기러기의 날갯짓을 통해서 자기가 보다 쉽게 멀리 날아갈 수 있다는 사실을 깨달은 기러기는 곧바로 기러기 떼에 다시 합류하게 되는 것입니다.
또한 앞서가는 기러기가 지치면, 그는 뒤에 있는 ‘ㅅ’자 대열 안으로 들어오고, 그를 대신해서 다른 기러기가 선두에 서서 난다고 합니다. 계속해서 자리를 바꾸어 가면서 대형을 유지하는 것입니다. 뒤에서 나는 기러기는 함께 날아가면서 우는 소리를 자주 내는데, 그것은 우는 소리가 아니라 앞서가는 기러기에게 힘을 내서 날아가는 속도를 떨어뜨리지 말라고 격려하는 응원소리라고 합니다.
마지막으로, 한 기러기가 병이 들거나 총에 맞아떨어지면, 기러기 두 마리가 함께 대열에서 이탈하여 상처 난 기러기를 보호하고 돕게 됩니다. 두 마리의 기러기는 상처 난 기러기가 죽거나 상처가 회복되어 다시 날 수 있을 때까지 옆에서 함께 행오를 지어 날아가든지 다른 기러기 떼들과 함께 날면서 자기 떼를 좇아간다고 합니다.
오늘은 10주년 감사예배가 있는 날입니다. 지난 10년간 돌아볼 때 무엇보다도 느껴지는 것은 하나님의 은혜입니다. 처음 개척을 위한 기도모임을 할 때부터 시작해서 중동고등학교로 인도하는 과정, 이후로 교회에 세워지는 모든 과정 속에서 하나님의 은혜를 맛볼 수 있었습니다.
함께 하나님께 예배하는 자리에서 받았던 은혜. 다락방과 제자훈련 등 형제들과 말씀을 나누며 받았던 은혜. 복음을 전하는 현장에서 받았던 은혜. 연약한 형제들과 이웃을 섬기는 자리에서 받았던 은혜. 고통과 고난의 현장에서 형제들과 함께 손을 잡고 기도하며 받았던 은혜. 이런 하나님의 은혜가 없었다면 결코 지금까지 걸어오지 못했을 것입니다. 다시 한번 하나님의 은혜에 감사하고 하나님의 이름을 찬양하는 시간이 되었으면 좋겠습니다.
하나님의 은혜와 더불어, 함께 함의 기쁨을 또한 지난 10년간 맛볼 수 있었습니다. 우리 교회가 상징으로 삼는 조각보처럼, 각자의 은사와 은혜에 따라 하나님의 부르신 자리에서 이름도 없이 빛도 없이 섬겨주신 수많은 성도들의 헌신이 있었기에 오늘까지 교회가 아름답게 세워질 수 있었습니다. 기러기 이야기에 나오는 것처럼 함께 함의 유익과 서로라는 존재의 소중함을 느끼고 배울 수 있는 시간이었습니다. 앞으로도 함께 하나님이 주신 비전을 따라 걸어가는 또 다른 10년을 바라보며 걸어가길 바라고 소망합니다.
세계적으로 손꼽히는 부자이자 신문의 발행인이었던 윌리엄 랜돌프 허스트라는 사람이 있었습니다. 고미술 수집가였던 그는 많은 미술 작품들을 소장하고 있었고, 또 계속 해서 수집하고자 했습니다. 그러던 어느 날 그는 아주 중요한 고미술 작품 하나를 갖고 싶었습니다. 그래서 그것이 어디에 있는지 추적하기 시작했습니다. 여러 명의 에이전트를 고용하여 유럽의 거의 모든 나라를 뒤졌습니다. 그리고 반 년 만에 드디어 그가 찾던 미술 작품이 어디에 있는지 발견할 수 있었습니다. 그 작품이 있던 곳은 바로 자기 집 창 고였다고 합니다. 가까이 있었는데 깨닫지 못하고 찾아 헤맨 것입니다.
그런데 이런 일은 우리에게도 자주 일어납니다. 정말 소중하고 가치 있는 것임에도 불구하고, 가까이 있다는 이유만으로 그 가치를 깨닫지 못하는 것입니다.
헬렌 켈러는 시각과 청각 장애를 갖고 있음에도 불구하고 사회 교육가로서 많은 사람들에게 선한 영향력을 미친 인물입니다. 어느 날 헬렌 켈러는 숲 속을 다녀온 친구에게 무엇을 보았는지 물었습니다. 그는 특별한 것이 본 것이 없다고 답했고, 그녀는 도저히 이해할 수가 없었습니다. 그래서 헬렌 켈러는 “사흘만 볼 수 있다면”이라는 글을 썼고, 이는 많은 이들에게 참된 행복이 무엇인지 깨닫게 했습니다.
하나님은 공평하신 분이시기 때문에, 행복을 특별한 무엇인가에 숨겨 놓지 않으셨습니다. 누구나 쉽게 찾을 수 있고 누릴 수 있는 곳에 행복과 기쁨의 요소들을 심어 두셨습니다. 우리의 가정, 주변 사람들과 따뜻한 교제, 일상 속에서 만나는 작은 일과들 속에 행복의 원천을 두신 것입니다. 안타까운 것은 많은 사람들이 먼 곳에서만 행복과 기쁨을 찾느라, 가까이 있는 보물을 발견하지 못하는 것입니다.
나는 어디서 행복을 찾는 사람인지 돌아보는 아침입니다. 먼 곳의 특별한 무엇인가에서만 행복을 찾고 있는 어리석은 사람은 아닌지 돌아보고, 그리고 오늘 내가 서 있는 이 자리에서 행복을 발견하고 누릴 줄 아는 사람이 되길 소망해 봅니다.
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스바냐 3장 17절에서는 하나님이 이스라엘 백성들을 향해 \"너로 말미암아 즐거이 부르며 기뻐하시리라\"고 말한다. 영어 성경으로는 \"rejoice over you with singing\"이라고 되어 있다. 스바냐 선지자는 부도덕함과 우상숭배로 인해 예루살렘에 하나님의 심판이 임할 것을 선포한다. 하지만 하나님은 여전히 그들을 사랑하시고 그들로 인해 기쁨을 이기지 못하며 즐거이 노래한다고 성경은 말한다. 어쩌면 그들은 자신들은 실패했고 버림 받았고 모든 것을 잃었을 지 모른다고 생각할 지 모른다. 하지만 하나님은 그들 가운데 계시며 그들을 응원하며 위로하길 원하신다.
성경은 하나님에 대한 찬양으로 가득하다. 그럼 찬양을 제일 먼저 부른 사람은 누굴까? 노래를 제일 먼저 부른 사람은 누굴까? 그것은 하나님이실 것이다. 마치 부모가 자녀를 안고 너무 기뻐 노래하듯이, 하나님은 우리를 지으시고 우리로 인해 즐거이 노래하셨을 것이다. 그리고 우리가 부르는 찬양은 이런 하나님이 부르신 노래에 대한 반향일지 모른다. 마치 엄마의 노래소리가 아이의 가슴에 새겨져 흘러 넘치는 것처럼 말이다.
존 오웬은 이렇게 묻는다. \"당신이 아버지를 가장 슬프고 무겁게 하는 일은 무엇일까?\" 그것은 무엇일까? 하나님을 사랑하지 않는 것? 불경건한 삶을 사는 것? 다른 사람을 섬기지 않는 것? 물론 이런 것들도 분명 하나님을 슬프고 가슴 아프게 할 것이다. 그런데 존 오웬은 이렇게 답한다. \"하나님의 사랑을 믿지 않는 것보다 하나님을 더 힘들고 무겁게 하는 일은 없다.\" 하나님은 우리를 사랑하시며 우리로 인해 즐겁게 노래 부르고 계시다. 하나님의 사랑으로 인해 기쁨을 잃지 않는 하루가 되길 소망해 본다.
\"너의 하나님 여호와가 너의 가운데에 계시니 그는 구원을 베푸실 전능자이시라 그가 너로 말미암아 기쁨을 이기지 못하시며 너를 잠잠히 사랑하시며 너로 말미암아 즐거이 부르며 기뻐하시리라 하리라\" _ 스바냐 3:17
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우연치 않게 은메달을 탄 김홍열 선수의 인터뷰를 보았는데, 공감이 되는 내용이 있었습니다. 김홍열이라는 선수는 어려서부터 브레이킹을 추기 시작했고 16세인 2001년부터 국제대회에 출전하기 시작했습니다. 각종 국제대회에서 우승을 여러 번 차지한, 브레이킹 계에서는 이미 전설과 같은 존재가 되어버린 선수입니다. 이미 심사위원의 나이가 되었음에도 현역으로 활동하며 젊은 선수들과 경쟁했고, 실제로 결승 상대와는 20살 가까운 나이 차이가 났습니다.
결승 후 인터뷰에서 사람들에게 하고 픈 말이 있냐고 묻자 이렇게 답했습니다. \"저도 어쩌다 보니까 다른 재능도 없고 다른 할 줄 아는 게 없어서 춤만 추며 25년 동안 살아 왔는데요. 이렇게 춤만 추다 보니까, 잘하던 사람들도 있었는데 금방 사라진 사람도 있었고, 결국 버티는 사람이 나중에 승리하는 것 같아요. 믿는 것이 있다면 그것이 어떤 길이든 최선을 다해서 끝까지 버텼으면 좋겠어요.\"
한 분야를, 같은 자리를 오랫동안 지키는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 무엇보다도 그 길이 외롭고 때로는 어리석어 보일 수 있기 때문입니다. 비인기종목이라 결승전 중계조차 안되는 분야에서 묵묵히 자신의 길을 가는 것이 무슨 의미가 있을지 의구심도 들었을 것입니다. 그렇기에 수상 소감에서 \"버티자\"는 말이 나온 것이 아닌가 싶습니다. 하지만 이렇게 버틴 사람들이 있기에, 우리의 삶은 더욱 아름답고 풍요로워지는 것이 아닐까 합니다. 지금도 외로이 자신의 길에서 버티고 있는 많은 이들이 있을 것입니다. 이들을 응원하며, 나도 버틸 줄 아는 사람이 되길 소망해 봅니다.
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여기서 알 수 있는 사실은 무엇일까? 기독교는 본질적으로 소식을 다루는 종교임을 알 수 있다. 세상의 대부분의 종교는 가르침을 다루고 있다. '도둑질 하지 말라' '살인하지 말라' '미워하지말라'와 같은 도덕적인 가르침을 전하는 것이 종교의 주된 과제다. 하지만 기독교는 가르침이 아니라 소식을 전하는 것에 목적이 있다.
최근 코로나 시기를 보냈다. 코로나가 유행하던 때 어떻게 생활해야 하는지(마스크 쓰기, 거리두기 등)를 배워야 했다. 그런데 만약 코로나가 종식되었다고 생각해 보라. 이는 소식이다. 이제 더 이상 마스크를 사용하지 않아도 된다는 선언인 것이다. 이 땅에 오신 예수님께서 무엇을 행하셨는지, 예수님의 성취가 우리에게 무엇을 의미하는지를 전하는 것이 기독교다. 복음의 선포(즉 소식을 전하는 것)는 기독교의 핵심으로, 복음이 빠진다면 다른 모든 것이 있어도 그것은 기독교라 말할 수 없다.
종종 왜 다른 나라의 역사를 배워야 하는지를 묻는 경우가 있다. 왜 가본 적도 없는 나라와 나와 무관해보이는 사람들(유대, 아브라함, 다윗, 바울 등)에 대해 알아야 하는지 궁금해 하는 것이다. 역사 속에서 실제로 어떤 일이 일어났는지, 그 사건이 오늘을 사는 우리에게 어떤 의미를 갖는지를 전하는 것이 기독교이기 때문이다.
그런데 복음이 정말 좋은 소식인 이유는 은혜 때문이다. 은혜는 기독교에서 가장 자주 사용하는 단어로, 믿지 않는 사람들에게는 낯선 단어일 수 있다. 은혜란 단어는 '자격 없이 받는 자비'라는 뜻이다. 쉽게 선물을 떠올리면 된다. 선물은 내가 누군가가 좋아서 그 사람에게 공짜로 주는 행위다.
은혜는 다른 종교와 기독교를 구분하는 가장 중요한 특징이기도 하다. 다른 대부분의 종교는 인간이 무엇인가를 행해야 하며, 그 대가로 무엇인가를 얻을 수 있다. 단순하게 말하면, 착하게 살면 천당에 가고 악하게 살면 지옥에 가게 된다. 하지만 기독교는 인간의 행위가 중요한 것이 아니라 예수님의 행위가 중요하다. 예수님이 우리를 대신해서 십자가에서 죽으셨고, 그 결과 우리는 죄의 형벌로부터 해방되어 생명과 평안을 얻게 되는 것이다. 이 사실을 믿기만 하면 된다. 선물을 받기만 하면 된다. 안타깝게도 선물을 열어 보지도 않고 포장된 채로 두는 경우도 너무도 많다.
복음은 문자 그대로 우리에게 좋은 소식이다. 왜인가? 복음은 우리에게 가장 좋은 것을 주기 때문이다. 게다가 그 모든 것을 공짜다. 얼마나 좋은 소식인가! 받기만 하면 된다. 복음은 좋은 소식이자 선물이다.
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